在门诊经常会碰到一些患者因为失眠或者腿疼就诊于神经科，这些患者有一个突出的表现就是白天没有症状或者症状很轻，到了夜间症状就从小腿开始了，导致坐立不安，影响休息。有经验的医生，在详细询问病史后，会想到一个患病率高但却不被广泛认识的疾病——不安腿综合征(Restless legs syndrome RLS)。

　　这个疾病患者不认识，甚至有些专科医生也不认识!今天我们来学习学习。RLS是一种常见的神经系统感觉运动障碍性疾病(比较拗口)。说它“常见”是因为患病率高，流行病学调查表明，RLS全球平均患病率约为0.1%～10%，可见患病高的地区10个人当中就有1名患者(你中枪了吗?)。患病率这么高，为什么不认识?因为多数人观念里认为睡不着、腿疼不是病，早期症状轻能忍就忍、能抗就抗，很多患者就诊时病史已经二三十年了。

　　RLS的临床特征为发生于下肢的一种自发的、不能忍受的痛苦的异常感觉(撕裂感、蠕动感、刺痛、烧灼感、骚痒感甚至疼痛)，夜间明显。以小腿肌肉最常见，大腿或上肢偶尔也可以出现，通常为对称性。患者有一种急迫的强烈的想要运动的冲动(让人不得安宁，所以叫不安腿)，他们常常这样描述“不知道把双腿放在哪儿好”!而活动下肢后可短暂缓解，于是反复休息(发作)——活动(缓解)，从而导致过度活动和睡眠障碍，严重者甚至不得不靠安眠药入睡。RLS患者还常常伴发一种现象——周期性肢动(PLM)，即在睡眠中出现快速的肢体不自主运动，呈周期性反复出现的、刻板的动作。多数患者自己并不知道，往往是家属发现的(影响他人睡眠)。典型表现为大趾节律性背伸及踝部背曲，严重时可将患者惊醒。患者会出现疲劳、记忆力减退、精力不足、情绪低落、血压波动，更加影响工作和生活。尤其对于老年患者来说，经常的失眠会诱发心脑血管疾病的发生。该病虽然对生命没有直接危害，但却严重影响患者的生活质量!

　　RLS可发生于任何年龄，女性的患病率高于男性。RLS分为原发性和继发性，原发性不安腿综合征患者往往伴有家族史;继发性不安腿综合征可见于过度运动(笔者在一次24小时值班时，跑遍全院各个科室，会诊了N多个病人，当晚深深体会到了不安腿的感觉)、缺铁性贫血、肾脏疾病后期、类风湿性关节疾病、糖尿病、帕金森病、周围神经病、特殊药物诱发、过量饮用咖啡、酒精等。

　　本病的病因不清(神经病学专家和生理学家们正在努力研究)，目前认为与中枢神经系统多巴胺能神经递质减少，皮层的感觉运动整合网络功能失调，以及与中枢神经系统下行抑制通路功能失调导致脊髓神经元过度兴奋有关(还是拗口)。

　　通过上面的介绍，对于RLS应该有个初步了解了。总结RLS的几个特点：①对称性的下肢异常感觉，强烈的运动下肢的冲动②安静休息时明显③活动后短暂缓解④白天轻，夜间重。(这些也就是RLS的诊断标准)⑤病因复杂，仍不清楚，病因真的不清楚(重要的事说三遍)

　　下一篇将会说一说RLS的诊断和治疗。